Des professeurs mcgillois tentent de faire changer la politique du gouvernement
Au Québec, en vertu d’une politique datant de plusieurs décennies, les enfants de communautés isolées qui sont évacués d’urgence en avion-hôpital doivent être transportés seuls, sans parent à leurs côtés. En décembre 2017, indignés par cette politique qui touche de façon disproportionnée les enfants inuits et des Premières Nations, les docteurs Samir Shaheen-Hussain, Saleem Razack et Harley Eisman, trois médecins affiliés à McGill qui travaillent à l’Hôpital de Montréal pour enfants, ont dénoncé la situation et appelé au changement dans une lettre envoyée au ministère de la Santé.
La lettre a été abondamment citée dans les médias, révélant ainsi au public une politique qui, soulignaient les médecins, n’est en vigueur dans aucune autre province canadienne. Le Dr Shaheen-Hussain fait valoir qu’en plus du rôle important de réconfort et de supervision que jouent les parents auprès de leurs enfants dans ces situations de stress et de peur intenses, les enfants évacués ont souvent besoin d’interventions majeures qui nécessitent un consentement parental. Certains enfants ne parlent ni l’anglais ni le français et sont incapables de communiquer avec les médecins montréalais, qui ne parlent habituellement pas l’inuktitut, et les vols commerciaux que doivent prendre les parents vers Montréal sont souvent retardés. Dans la dernière année seulement, l’Hôpital de Montréal pour enfants a reçu 219 enfants évacués à partir de communautés du Nunavik et 146 enfants de communautés cries isolées.
« Ce serait déchirant pour n’importe quel enfant de recevoir des soins médicaux entouré d’inconnus, souvent dans une langue étrangère, sans la présence d’un proche à leurs côtés », s’indigne le Dr Shaheen-Hussain. « Cette situation est particulièrement odieuse compte tenu de ce qu’ont vécu au fil des ans les communautés autochtones, qui se sont vu arracher leurs enfants en raison de nombreuses politiques coloniales comme les pensionnats autochtones, et à travers les services de protection de la jeunesse. »
En février, le ministère de la Santé a manifesté son intention de modifier la politique pour permettre aux parents d’accompagner leurs enfants, mais un autre cas de transport non accompagné d’un enfant inuk est encore survenu début mars.
La situation a récemment été abordée dans le cadre de la Commission d’enquête sur les relations entre les Autochtones et certains services publics au Québec : écoute, réconciliation et progrès, présidée par l’honorable Jacques Viens. Le 21 mars, le Dr Shaheen-Hussain a témoigné pendant 90 minutes devant la Commission lors d’une audience tenue au Palais des Congrès de Montréal.
« La Commission, qui examine la discrimination systémique envers les Autochtones dans l’accès aux services publics du Québec, a bien accueilli l’idée de la campagne “Tiens ma main” dont l’objectif est d’assurer un accompagnement parental pour tous les enfants évacués en avion-hôpital », note le Dr Shaheen-Hussain. « Comme je l’ai souligné dans mon témoignage, cette politique est non seulement archaïque et draconienne, mais c’est aussi un parfait exemple de politique coloniale. C’est absolument injustifiable si le gouvernement provincial se soucie du bien-être des enfants autochtones et de leur famille. »
La Presse | Enfants autochtones: une pratique d’évacuation «barbare»
Montreal Gazette | Fix policy of airlifting children to ER without family members: MDs
Radio-Canada | Des médecins dénoncent l’évacuation d’urgence d’enfants malades sans leurs parents
Radio-Canada | Des médecins dénoncent le transport médical des jeunes Inuits
98,5 fm Montréal | Une pratique d’évacuation «inhumaine» pour les Inuits
La Presse | Évacuations d’enfants seuls: Barrette ne prévoit pas de changement
CBC | Quebec policy leaves Indigenous children anxious and alone on medical flights, doctors say
CTV News | Quebec doctors urge province to let parents accompany kids on medical flights
CBC Listen| Doctors call for change to Quebec medevac policy
Montreal Gazette | Airlifting sick kids: Quebec has long ignored pleas to let parents accompany them, health workers say
La Presse | Évacuations médicales aériennes en solitaire: «Voir un enfant partir comme ça, c’est terrifiant»
Montreal Gazette | Allison Hanes: Shame on Quebec for leaving behind parents of airlifted children
Montreal Gazette | Airlifting sick kids: More doctors appeal to Quebec to revise
National Post | Paediatric societies call for Quebec to allow parents on child medical flights
CBC | Quebec mother whose toddler son died says family should be allowed on air ambulances
Globe and Mail | Quebec’s air ambulance policy separating kids from parents reeks of paternalism
La Presse | Opinion, Isabelle Picard : Ceux qui sont loin
City News | Quebec doctors push to allow parents to accompany children being airlifted to hospital
CityNews Toronto | Quebec doctors push to allow parents to accompany children being airlifted to hospital
CTV News | More doctors demand Quebec change air ambulance policy
Montreal Gazette | Airlifting sick kids: Quebec looking at ways to accommodate a parent, Barrette says
Le Devoir | Avion-ambulance: Barrette demande des aménagements
La Presse | Pour en finir avec les orphelins des airs
Le Soleil | Québec révise sa politique d’évacuation médicale avec des enfants
Montreal Gazette | Airlifting sick kids: Quebec to allow family member on plane
Globe and Mail | In reversal, Quebec to allow parent to accompany children on air ambulances
Montreal Gazette | Airlifting sick kids: Nunavik baby flown without mom, despite revised policy
La Presse | Une mère inuite n’a pu accompagner sa fille à bord de l’avion-hôpital
The Guardian | Separating sick Inuit kids and parents is medical colonialism all over again
Montreal Gazette | Quebec ends ‘cruel’ air ambulance policy of separating kids from parents
La Presse + | Évacuations médicales en avion-un premier enfant inuit évacué avec sa mère
CBC | ‘I can’t do this alone’: Kids from Northern Quebec still taking medevac flights without parents
Le 29 mars 2018