Des chercheurs du CHU Sainte-Justine et de l’HME se joignent à 20 autres partenaires de recherche au pays dans un projet de plus de 16 M$
Source: Salle de presse du CUSM
À ce jour au Canada, le cancer est la principale cause de décès par la maladie chez l’enfant. Afin d’accélérer les découvertes et d’offrir plus rapidement un espoir de guérison aux enfants aux prises avec des cancers réfractaires, récidivants ou métastatiques, plus de 30 centres de recherche pédiatrique et d’organismes sans but lucratif s’unissent pour mettre sur pied le programme PRecision Oncology For Young peopLE (PROFYLE) de l’Institut de recherche Terry Fox, organisme instigateur du projet. Cet unique partenariat représente un financement de 16,4 millions, dont plus du quart provient du Québec.
Le projet Terry Fox PROFYLE s’appuie sur l’expertise du Canada reconnue à l’échelle mondiale en génomique et en oncologie pédiatrique. Il consiste à réaliser un profilage moléculaire en temps réel pour personnaliser le traitement du cancer pour chaque patient atteint d’un cancer difficile à traiter par voies conventionnelles, et ce, peu importe où il réside au Canada. Karl, 8 ans, de la grande région de Montréal en fait partie.
Karl avait 6 ans lorsqu’une douleur persistante au bras s’est avérée être un gangliogliome, une tumeur dont le pronostic est, malheureusement, peu encourageant chez les enfants. « C’était un choc à la limite de l’inconcevable », se rappelle sa maman, Josée. On leur a dit qu’il était peu probable qu’on puisse retirer complètement la tumeur de Karl et qu’il pouvait y avoir de graves conséquences, du fait qu’elle était logée dans le tronc cérébral. Heureusement, on leur a parlé d’un traitement expérimental rendu possible grâce à Terry Fox PROFYLE. « Au lieu de subir cette délicate chirurgie, mon garçon prend une pilule qui a permis de réduire la taille de la tumeur, ce qui fait qu’il a pu retrouver sa mobilité et reprendre l’école. »
Bien que 80 % des enfants survivent au cancer, pour les 20 % restants, les perspectives d’avenir sont sombres. Le directeur principal du projet Terry Fox PROFYLE, le Dr David Malkin de l’Hôpital SickKids à Toronto, se réjouit du fait que le programme réunit pour la première fois des spécialistes de la médecine de précision qui travailleront en collaboration plutôt qu’en silos, ce qui constitue la clé des avancées médicales d’aujourd’hui.
La médecine de demain au Québec
La Dre Nada Jabado, chercheuse sénior au sein du programme en santé de l’enfant et en développement humain à l’Institut de recherche du Centre universitaire de santé McGill (IR-CUSM) et hémato-oncologue à l’Hôpital de Montréal pour enfants du CUSM, agit comme médecin principal pour les enfants atteints d’une tumeur au cerveau. « Véritable catalyseur d’une collaboration sans précédent, le projet PROFYLE réunit des scientifiques canadiens qui s’attaquent aux cancers particulièrement agressifs et difficiles à traiter chez l’enfant. Je suis fière de la synergie entre nos deux équipes au Québec et de l’expertise développée dans l’étude des biomarqueurs génétiques que nous allons pouvoir apporter à ce projet d’envergure », dit la Dre Jabado, responsable du nœud biomarqueur de PROFYLE. « Notre but est de guérir tous les enfants atteints de cancer, et avec PROFYLE, nous faisons un pas de géant. Ensemble, en partageant notre savoir-faire et nos connaissances, nous décuplons nos chances de succès pour aider les enfants qui en ont besoin et leurs familles », a-t-elle ajouté.
Le Pr Daniel Sinnett, chercheur sénior et directeur du laboratoire sur les déterminants génomiques de la leucémie de l’enfant dans l’unité de recherche en immuno-hémato-oncologie Charles-Bruneau au CHU Sainte-Justine, abonde dans le même sens. « Notre rêve est de vaincre le cancer par la recherche… et en unissant nos forces pour l’amélioration de celle-ci, nous maximisons nos moyens d’agir pour le plus grand bénéfice des enfants partout au pays. Cette collaboration nationale permettra de consolider le leadership de nos équipes en oncologie pédiatrique » a-t-il affirmé. « En misant sur une médecine de précision, nous pourrons découvrir des profils moléculaires qui nous guideront sur l’évolution probable de la maladie, et donc sur le traitement le plus efficace à proposer à l’enfant et sa famille. Grâce à des traitements personnalisés, c’est-à-dire mieux adaptés à chacun, nous connaitrons de meilleures chances de guérison », a-t-il conclu.
Le Québec contribue à hauteur de plus d’un quart du financement initial de 16,4 millions, grâce au soutien d’importants donateurs : la Fondation Charles-Bruneau, partenaire québécois majoritaire de ce projet, le Fonds de Sarah des Cèdres/Fondation du cancer des Cèdres, la Fondation de l’Hôpital de Montréal pour enfants et la Fondation CHU Sainte-Justine.
La Fondation Charles-Bruneau
« La Fondation Charles-Bruneau est non seulement fière de poursuivre sa lutte contre le cancer pédiatrique en contribuant généreusement à ce projet de recherche, mais également d’étendre la portée de son geste à l’échelle nationale », a évoqué Rébecca Dumont, directrice générale de la Fondation Charles Bruneau. « La guérison des enfants atteints de cancer est au cœur de nos priorités et c’est avec fierté et confiance que nous marchons main dans la main avec le CHU Sainte-Justine et l’Hôpital de Montréal pour enfants, deux partenaires d’importance au Québec pour repousser les limites de la connaissance et atteindre la guérison de tous nos enfants », a-t-elle ajouté.
Le financement de cet extraordinaire projet étalé sur cinq ans devrait s’accroître grâce à l’arrivée de nouveaux donateurs.
Regardez la vidéo de patients prenant part au projet Terry Fox PROFYLE pour en apprendre davantage sur l’aide que reçoivent de jeunes canadiens.
Couverture sur le sujet
Global News | Canadian researchers team up to find a cure to childhood cancer
TVA Nouvelles | 16 M$ pour des traitements personnalisés à des enfants atteints de cancer
Le 24 novembre 2017