Une étude scientifique montre que la boussole interne du cerveau se guide sur des repères visuels
La capacité à se situer dans l’espace semble une chose allant de soi… jusqu’à ce qu’on la perde. Quand on ne se retrouve plus, que ce soit dans la nature ou dans une ville inconnue, les yeux et le cerveau se mettent alors en action à la recherche d’objets familiers.
Jusqu’à présent, la manière dont le cerveau distingue les objets en arrière-plan pour se repérer demeurait en grande partie une énigme. Une récente étude élucide un tel processus, tout en ouvrant de possibles pistes pour les troubles qui causent une désorientation, en particulier la maladie d’Alzheimer.
Les scientifiques du Neuro (Institut-Hôpital neurologique de Montréal) de l’Université McGill, et ceux de l’University Medical Center Göttingen, ont réalisé une expérience sur des souris en mesurant et en enregistrant l’activité cérébrale au moyen de l’imagerie ultrasonore. Les souris étaient exposées à deux types de stimuli visuels : un objet ou une image brouillée ne montrant aucun objet distinct.