Une équipe de recherche de l’Université McGill a constaté que certaines bactéries pouvaient indiquer si les fleurs d’eau d’algues bleu-vert (les cyanobactéries) sont toxiques – et servir de système d’alerte précoce quant à la dangerosité de l’eau. Selon des recherches antérieures menées à McGill, les éclosions d’algues bleu-vert sont de plus en plus fréquentes en raison des changements climatiques. Ces algues peuvent produire divers contaminants – les cyanotoxines – qui présentent de graves risques pour la santé des humains et des animaux domestiques, ainsi que de la faune et de la flore.
Menée par Lara Jansen au laboratoire du professeur Jesse Shapiro (Département de microbiologie et d’immunologie), l’étude montre que les populations de bactérioplanctons évoluent proportionnellement à la flore bactérienne pendant une éclosion. Lara Jansen a mené cette recherche à l’Université McGill dans le cadre de son doctorat et d’un programme d’échange avec l’Université d’État de Portland.